语言学专家一直致力研究视觉技能与中文阅读能力之间的关系－包括一些基本视觉技能（区分不同三维图形的能力等）能否预测阅读发展等等。过往的研究结果发现，视觉技能对不同阶段的中文学习者的影响并不一致。基本视觉技巧或会影响孩子及中文初学者的阅读及写作能力，但此影响会在他们掌握字形结构概念后减退。及后，掌握字形结构的能力对更中文学习更有帮助。因此，教授中文的方法应针对学生的学习阶段而定。用类比手法突显文字与图画之间的关系会对幼儿和其他中文初学者较为有效（例如指出 ／口／看起来像盒子或指出／大／看起来像一个展开手脚的人），但此教学方法对于已学习中文多于一年的学生作用不大，反而着重突显意旁和声旁的教学手法会更为有效。
另外，Demetriou教授有一研究发现，孩子只要学习中文数年，视觉技巧就会超越只会字母文字（alphabetic orthographies，例如英文及法文）的儿童。换句话说，学习中文可以促进视觉技巧的发展，使我们变得更聪明！